大瑶岭上遇怪豹白猿引路寻龙穴
当日赖布衣与李二牛二人，离了大庾岭下方家草屋，步行至马市，在马市乘船，沿滇水南下。
滇水乃粤川有名北江源头，起自大庾岭油山，中穿南雄岭，经马市，始兴等宋时大镇，再过瑶岭，入韶关，以下一长段即为北江。
赖布衣、李二牛二人，在马市用五两银子，雇了一叶轻舟，沿滇水南下北江。当时五两银已是普通人一月人工，赖布衣出得五两银，船家甚喜，答应供两餐伙食。这船老大复姓司马，单名一个福字，李二牛便称他为福伯，赖布衣则称他一声司马兄。这司马福却只知雇船者姓赖，不知其名，便也称一句赖先生。
司马福是当地有名的老船工，行走滇水、北江一线已数十年之久，对沿途一切景物杂事，了如指掌，且又健谈，性情爽快，赖布衣有这船老大作伴，一路乘舟南下，指点山河名胜，倒也甚有情趣。
匆匆数日水路，小舟过了始兴，前面便是瑶岭地面，滇水中穿而过，两岸崇山峻岭，高达百十丈，滇水如线，蜿蜒穿行其中，其势甚为险峻。
一晚，已是三更时分。赖布衣躺在船舱，正合眼养神，船老大福伯在后船舱稳把船舵，轻舟飞行如箭，水声淙淙不绝于耳。李二牛熬不得夜，早巳在赖布衣身侧入睡。两岸漆黑，船蓬之上，夜空寒星数点，随船移动。
突然，在岸边一棵巨松之上，传出一声轰然的尖吼，其声“啾啾呀呀”，尖而锐，乍然入耳，说不出的迷离恍惚。李二牛一惊扎起，忙向后舱的福伯发声问道；“福伯！声真怪，不知是何物所发？”
司马福侧耳凝神听了一会，才道：“此是黑豹所发吼声，此豹身子不大，长约六尺，周身全黑，仅在滇水沿岸方可见到。”
李二牛奇道：“为何沿途不见，偏在今晚出现？”
司马福道：“此豹在晚间出现，原不足怪，因豹子性懒，日间贪睡，晚上才出来捕食猎物，且其性阴而沉，在密林中行走，亦是默默不发一声，只当它发现猎物，欲得而未获时，才会发出怪叫。但沿途船只亦甚少听过此豹怪吼，每经此地我却屡闻它发出怪吼，此事老夫亦甚感奇怪。”
赖布衣这时忽然问道：“司马兄此事当真？你没听错么？”
“确有其事！”司马福答道，“老夫前后数十次途经此地，均听闻此怪吼。”
“这就怪矣！”赖布衣奇道，“曾听人道，山水相交，龙虎交汇之处，必有奇穴，如若奇穴有豹守护而鸣，则奇贵无比，乃千年难求之金龙窝穴，日后定必发出一代帝皇！此穴夺天地之造化，惹人神之忌恨，等闲人物亦无福消受。今日既有此等奇遇，倒要细看个究竟。”
司马福奇道：“先生是风水先生么？老丈听说当今天下有一位不世堪舆奇材，姓赖名布衣，小子每仰其人，只可惜缘悭一面，无福遇此奇人，先生既精于此术，想必见过此人矣？”说罢满面希冀之色。
赖布衣不愿泄露行藏，遂支吾以对道：“我亦未见过此人。
不过，一人说形，万人说影，司马兄恐怕对此人是言过其实了！”
司马福怒道：“赖先生名闻天下，岂有虚假？只那数日之前，他在南雄重布镇局，改建飞虹凤凰桥一事，便已传遍粤北山川，先生此说，未免有托大目空无物之嫌矣！”
赖布衣笑笑，道：“赖某人平生有志于青乌堪舆之术，南雄镇之事，不过适逢其会，有何值得捧扬之处？在下恐怕盛名之下，其实难符么？”此是赖布衣自谦之辞，亦是其平生恬淡性格的表露。
船老大司马福哪儿明白赖布衣之意。他素仰赖布衣，便误以为眼前这人托大轻觑赖布衣，心下大怒，闻言之下，猛地把舵一扳，小船直朝岸边冲去。
赖布衣慌道：“司马兄这是怎的了？”
司马福恨恨道：“老夫此船素有规矩，但言而投契者，船费不计，不合老夫脾胃，百金也难使动老夫，实对你说，有人曾出五百两银，要老夫陪其南游北江，但言语不合，老夫便一口拒绝！你虽只出五两资费，但你既报称姓赖，老夫素仰赖先生其人，你既与他同姓，老夫这才答允，想来你也沾了赖先生之光，你却不识好歹，托大轻觑赖先生，老夫其气逆顶，原先好感一笔勾消，便不载客，这船一靠岸，你等便请上去，另请他人！”
这下子突生变故，把赖布衣弄得哭笑不得，一旁，却笑跌了个李二牛，他刮着耳朵笑道：“不羞！不羞！还说仰慕赖先生，把赖先生得罪了，竟还呆子般发狠！”
司马福更怒，恨道：“臭小子再敢胡说八道，看老夫把船弄翻，看你这臭小子淹个半死！”
这下子却轮到李二牛心中发毛，心道，如果真把船弄翻，我这只旱鸭子岂非变了死鸭？于是便不敢再笑。赖布衣意料不着这船老大一把年纪竟还火性十足，眼下事情可有点僵局，便凝神一望司马福，但觉此人观颧骨高耸，方脸大耳，满脸正气，断定是位江湖义气中人，便沉吟说道：“司马兄为何如此维护赖某其人？”
司马福气稍舒，道：“老夫有一弟，家住南雄，年已半百，但膝下犹虚，老夫亦是孑然一身，眼看司马家便再无子孙承宗，断绝香灯，幸得赖先生在南雄大施神技，巧布龙局，目前接吾弟报喜，说道弟妇已身怀六甲，看来承宗有望，你说老夫高不高兴？该不该称护赖先生？”司马福说罢，又狠狠的瞪了赖布衣一眼。
赖布衣恍然大悟，当下便不再相瞒，正容说道：“司马兄休怪，在下便是赖布衣，因犯忌于朝中权贵，不敢泄露行藏，得罪之处，尚请原宥。”
司马福一怔，半信半疑道：“先生此言当真？”
赖布衣一掏衣袋，取出一件玉印，递给司马福，道：“此物乃皇上御赐，司马兄一看便知矣。”
司马福接过一看，只见玉印上面印了一行小字，曰：“钦赐风水大师赖太素公纳。”司马福知赖布衣原字太素，如今既见皇上钦赐玉章，那敢不信？马上朝赖布衣一交拜倒道，“先生莫怪！小子不识好歹！适才言语冒犯，该死！该死！先生泽及我家子孙承宗之德，小子代舍弟谢过！”
赖布衣连忙扶起，道：“司马兄切勿行此大礼，在下受之有愧，倒是在下方才隐瞒之罪，尚请司马兄勿怪！”
这下子又笑跌了个二牛，道：“你怪我，我怪你，不如彼此不怪，各打五十大板，扯平也罢！”
赖布衣、司马福闻言相视一笑，心下释然。各位，这司马福亦是一个民间奇人，他幼饱读书典，上至天文，下至地理，诸子百家，飞禽走兽，皆精其秘，他尚有一种异能，能于山野之处，听懂兽类语义，窥透花草树木的灵异阴秘。赖布衣得遇此人，同游粤川山水，亦可谓一大奇缘。
赖布衣与司马福一番言语间，船儿却已靠岸。司马福好生过意不去，道：“赖先生见谅，误了行程，在下稍时定稳操船舵，尽快赶路便是。”说着，欲扳船舵，驶回江心。赖布衣忙摇手止住，道：“方才听司马兄说及，此山每有怪豹吼鸣，小弟知此山必有奇穴，不如便把船靠此地，上山一探如何？”
司马福一听甚喜，道：“好极！好极！”在下亦早有此意，只可惜不懂青乌之术，便碰面也不相识，今有赖先生至此，当令在下大开眼界矣I”说罢抛下铁锚，把船定住，再架起桥板，一行三人便离船登上岸边。
说是岸边，其实只是山边，三人站于突入江边的一块巨石上，仰首上望，但见层岩如削，壁立千仞，其势甚为险峻。待三人上得瑶岭之时，已是五更时分。但见山影朦胧，残月已隐，仅留些许余光。这时，李二牛在前面忽失声大叫道：“赖先生快来！……眼前便有天大怪事也！”
赖布衣与司马福听见二牛大喊，连忙加快脚步飞奔而上。
到得二牛身边，只见距他五丈之外，立着一只怪兽，其形如猪，身高四尺，长约六尺，浑身青灰，拖着两只长长大耳，口中却伸出四支长牙，犹如象牙一般，拖在外面。赖布衣大奇，悄声道；“请教司马兄，这怪兽满嘴长牙，似猪非猪，似象非象，却唤什名？”
司马福凝神想了一会，方答道：“小弟曾在一本古籍上见过记述，说国难将临，生灵涂炭之时，便每有猪身青色怪物现世，其名曰：‘青杀’，不知是否此物？”话音刚落，此兽果然呼叫“青杀！青杀！”，鸣了几声，跳舞而去。
三人目睹此状，均面面相觑，均信司马福所言不虚。李二牛大怒道：“此怪物既然如此不祥，不如待我追上前去，打杀算啦！……”说罢捧起石头，便要抛掷。赖布衣忙摇手制止道：“二牛切勿妄动！此物依吾所见，乃集天地戾气而幻形，现身警世，其意良善，打之无益反害……”
赖布衣正说之时，突然半空掉下一小石头，正正的打在头上，虽不重亦隐隐作痛，不禁“哎哟！”的哼了一声。李二牛一见，忙道：“赖先生你看，那边有一群黑鸟，却在山坡之上啄取石头，方才落石打你的，就是此鸟，但不知是什鸟作弄人？”
赖布衣走前细看，只见其形似乌鸦，身周羽毛黑如墨，嘴却晶白如玉，两足赤红，头上斑斑点点，有许多花纹，在那儿啄石，来往飞腾。李二牛奇道：“赖先生不知这鸟搬石块有何用处？”
赖布衣道：“吾曾听先祖提及，人生际遇，虽有定数，但亦看其自身如何施为，所谓立志坚，金石可穿，假若如精卫般坚贞不移，何愁运命之不达？不想今日果然得见此鸟！此是精卫鸟也，它搬动石块，是欲填平江海呢！”
李二牛傻笑道：“小小鸟儿，搬这些小石块，却说要填平江海，岂非痴人说梦？我看此鸟该叫疯鸟！”
司马福道：“二牛莫乱说！此鸟意志之坚，你我虽为万物之灵，亦难企及呢！”
赖布衣知李二牛骨格清奇，性子憨直，日后当可承己之钵，但立身处世，尚嫌粗浅，便乘机开导说；“当日炎帝有个女儿，名叫精卫，偶游东海，落水而死，其精魄不散，化为此鸟，因前生落水淹死之恨，每衔石扔落江海之中，意欲把江海填平，以消此恨，经久不息。此鸟年深日久，寻得配偶，滋生繁殖，如今成了一类，称之为精卫鸟。此鸟秉性虽痴，但如此难为之事，却偏为之，不畏艰难，其志可嘉。世人枉为万物之尊，每每放着易为之事，却畏难偷安，一味蹉跎岁月，及至老大，—事无成，追悔莫及。设若均像精卫这般立志，何事无成？三分天命，七分人为，此是立身处世做人之道也。”
李二牛知赖布衣这番言语，隐含做人处世玄机，便连连点头，细细体味，不发一言。赖布衣见二牛点头无言，知其灵性，一经点化，便豁然而通，不必多言，转身问司马福道：“请问司马兄，小弟闻得此鸟生于发鸠山，为何此处也有呢？”
司马福笑道：“此鸟虽有衔石填海之异，亦无非禽鸟一类，近海之地，何处不可生？何必一定在发鸠山？四海之内，任吾居之，世人每不明此理，斤斤计较于一屋一瓦，这又比精卫鸟更痴了！”
赖布衣与司马福相视一笑，甚觉投契。此时天已放亮，东面山后，斜斜升起一道五彩金辉，天际间亦忽现鱼肚白色，云层下抹上一层淡红色彩，逐渐与天空分清界线，忽而淡红云朵与漫天飞舞，时而向东，时而向西，再过片刻，猩红云层与昏暗苍穹混成一片，猛然间，云际间又射出道道耀目金光，宛若金龙起舞，一会儿，又吐出一条，两条，三条，……一瞬间订成金龙满天，绚丽夺目，这时，天际间恍惚飘下一阵清雅神乐，一团火红盘球猛跃而出，迎着朝霞，迎着天风，满面含笑，顿使人间大放光明！…此等奇景，不禁令赖布衣、司马福、李二牛三人瞧得痴了！赖布衣叹道；“吾曾登泰山观日出东海，不想在这粤川之地，瑶岭之上，亦有此种奇景！可知粤川之地，当真是藏龙卧虎，他日前程定然无可限量！……”
赖布衣话音未落，“吱吱呀呀！……”一声恍惚迷离的尖叫就在此时响起，司马福一听，惊喜叫道：“此声音又是那豹所发！……”赖布衣一听，连忙循声飞寻而去。
赖布衣一路飞奔，离那发出怪吼之处尚有半里之地，突然跳出一只豹形怪兽，迎面向赖布衣冲来！赖布衣知其性已通灵，断不会妄然伤人，便凝神驻足细看，这只豹形怪兽，在冲近赖布衣二丈远近时，赖布衣身周忽升起一团青气，罩向豹形怪兽，怪兽似乎吃了一惊，蓦地停下，仰起豹形怪头，定定的直瞅着赖布衣！
赖布衣定睛细看，但见这怪兽浑身漆黑，黑中又透出闪光斑点，头赤红，双目如电，似豹非豹，身长六尺，高约四尺，尾甚长，劲而有力。这怪兽凝神望了赖布衣片刻，长尾忽尔翘起，通灵似的瞧后摆了几摆，意似向赖布衣表示贴服，然后忽仰头喊叫三声，恍若人哭，又欢跳三下，随即转身隐入密林之中。
赖布衣瞧着一阵发呆，心道，看此物似已通灵，但先哭三声，又欢跳三下，然后尾朝后摆，莫非向我有所启示？……想念及此，赖布衣忽想起先父久曾向他秘授：“但凡天欲降奇材，必有通灵之物或护或引，招人注目。”是了！想必此物是引我到一处地方！这倒要仔细瞧个究竟了！不然岂非负了此通灵怪物之意？当下打定主意。
赖布衣急急朝豹形怪物长尾摆向之处走去。转过一座山林，原来此处别有天地，但见三面山峰拱峙，成了群龙聚首之势，中有泉水涌出，形成一眼天然碧潭。赖布衣走近潭畔，见潭水之上，一团团郁郁白气冉冉上升，心惊道；“此是千年难遇的白龙之气，怎会在此潭涌出？莫非此地果然隐着一处千古金龙奇穴？”
赖布衣再向四周凝望，只见群峰四面蜂踊而来，宛若星罗棋布，峙立争宠，左有一峰，蜿蜒伸至潭边，右有一峰，形似巨钳，延伸至潭，巨钳如虎，有如将军持戟护卫。二峰左右而来，起伏低昂，如猛虎出林，活龙奔海，力猛势强，如贵人登殿，一呼百诺，周围群蜂，重重拱护，个个朝拜，真有如天子临朝，左右文丞武尉百官护卫，威风凛凛，君临天下，摄人心弦！……
赖布衣当下更不敢怠慢，掏出罗盘丈绳，仔细精堪起来。
这端的是一处千年方得一见之金龙结穴之地！赖布衣心头惊叹道，他手中的罗盘，竟因心潮激荡而把捏不稳掉于地上！他负手凝立，此时，碧潭之上，白气更盛，盘旋缭绕；潭侧，群峰四面蜂踊而来，仿若朝中大臣纷向皇帝争宠；左有一峰，形如巨笔，插于潭边，气势轩昂，仪态万千，恰似掌政丞相，屹立于皇帝之畔，统御群臣；右有一峰，形如巨钳，巨钳如张，有如护国大将，持戟拱卫，神态威严神勇；二峰左右而立，更形磅礴，令人低首垂目，不敢仰视！赖布衣不禁抚掌长叹道：“岂料粤川瑶岭之上，竟然隐了这座千年一现的金龙奇穴！赖某人若非误打误撞，几乎失之交臂！”
赖布衣在碧潭四周俯仰低昂，寻龙追脉，不知不觉一整天将过。这时，天色已渐暗，山林之地，并没黄昏黑夜之分，太阳刚下，山林间便漆黑一片，伸手不见五指。赖布衣忽然惊觉，已是夜晚时分，肚子也饿得咕咕直叫，这才猛地忆起不见了李二牛和司马福二人已整整一日时光。